在中国五十六个民族中，纳西族只有三十万人口算不上是一个大民族但是他们特有的民族文化却名扬中外。当大多数人都在探秘于那独特的象形文字，痴迷与那繁琐的宗教仪式时，还有一种古老的技艺在悄悄散发着它的魅力，这就是东巴造纸术。
东巴经书纸质古朴粗糙与一般的纸差别很大，纳西人称之为“东巴纸”。这种纸生产出来主要用于书写东巴经典，所以叫做东巴纸，同时制造这些东巴纸的人本身也都是东巴。在和力民珍藏的东巴经书中年代最久的已有二百多年的历史，这些保存了上百年的经书依然保持着当年的质地，没有一点腐蚀的痕迹。
东巴纸的主要原料有两三种，其中最主要的原料是构树、荛花两种植物的皮，用这种原料造出来的纸有一些微微的毒性，所以可以长期保存杜绝虫蛀。在玉龙纳西族自治县的玉水寨为了适应旅游的需要这里专门设立了一个制作东巴纸的纸坊，可以让游人亲眼目睹整个制作流程。真正的东巴纸因为是手工操作，加上原料稀少，因此产量并不大，一般只供自家写经、画画之用。
现在东巴纸除了用于抄写经文外，更多的已经成为一种旅游产品，用东巴纸制作的灯、书签充斥着极具商业气味的古镇，多少有些让人真假难辨。不过单从技艺的角度来说，这种古老的造纸术能够延续至今，东巴的传承还是功不可没。如今，东巴造纸术已经被列入国家级非物质文化遗产名录。
其实，许多在丽江坝子旅游过的人都会有这样的感想，为什么这片土地保存了那么多古老的文字，古老的音乐和古老的技艺？究竟是什么魔力让这些文化扎根并流传至今？纳西族有一个很明显的特点就是对民族文化和血液里祖上保留的这种文明始终不断的传承。比如祭天，是很多民族固有的但最后都消失了，而丽江纳西人还在祭天，这就可以看出纳西族人既保守而又积极进取的一面。
当喧嚣的汽笛、林立的高楼已经成为城市的标签时，纳西人的家园还依然保持着质朴的本色。在这里，古老的文字没有被束之高阁，成为博物馆里的展示；古老的技艺没有被现代化的进程丢弃，成为教科书里的铅字；顺应潮流却有顽强保守的纳西人，必将会随同他们的信仰、民俗与文化继续繁衍在玉龙雪山这片白雪茫茫的净土上。
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